阴雨连绵，牧场的廊下，小尾背靠着木墙，双手交叉抱在胸前，嘴角叼着一片青草。细雨如丝，轻轻落在草场上，青翠的草地散发出淡淡的清香。他嚼着草杆，品味着那股甘甜，心想这草品质真不错，拿来喂马再合适不过。就在早上，他还在马厩里忙着喂马、刷马，好不容易忙完了，如今站在这里，耳边只有雨声，心情却平静了许多。小尾看着远方被雨水冲刷得格外清新的草地，想起小时候在这样的雨天里奔跑嬉戏，那时候的快乐总是那么简单纯粹。

忽然，远处传来马蹄声，咯咯作响，那是马蹄铁磕碰青石板路的声音。寻常时候，这个偏僻的牧场很少有外人来，小尾眉头微皱，疑惑地望向雨雾中。渐渐地，一人一马的身影浮现，男子戴着斗笠，身披短蓑衣，雨水顺着蓑衣边角滑落，马鼻喷出的热气在雨中化作薄雾。小尾眯起眼，认出了那熟悉的身影——廖如炬，那个在回京路上护送他们的汉子。他怎么会在这儿出现？

“廖叔，你怎么来了？”小尾轻声自语，眼神中透露出一丝惊讶与好奇。他赶忙站直了身子，准备迎接廖如炬的到来，心中猜测着对方此行的目的。

廖如炬下了马，牵着缰绳走向廊下，在小尾面前半步停住，沉声道：“好久不见。”

小尾愣了一下，随即热情地招呼：“廖叔，外面冷，进屋烤烤火吧，咱们慢慢聊。”

廖如炬摆摆手，语气平静却坚定：“不用了，你去跟兰将军借匹马，跟我走一趟。”

小尾心里疑惑，但没多问，点头说：“好，你等我一会儿。”

廖如炬又补了一句：“把霁公主给你的剑带上，今天要用。”

小尾心头一震，明白了什么。他应道：“好，我这就去拿。”

转身走向屋内时，他脑海中浮现出回京路上刺客袭来的画面，那时的无力和恐惧还历历在目。如今，廖如炬提到剑，那便是要用剑去做一些事情，比如杀人，韦睿苦练了这么久武功，就是为了有朝一日，有用武之地，没想到这一天，果然是来了。

小尾走进马厩旁的营房，里面弥漫着淡淡的草料和皮革的味道，几匹马儿在木栏里静静地咀嚼着草料。他找到正在擦拭盔甲的兰将军，轻声说：“将军，我想借匹马。”

兰将军抬头看了他一眼，眼神中闪过一丝了然，淡淡地说：“你用小红吧，性格温和，聪明得很，你可以信赖它。”

小尾点头，他认识小红，那匹枣红色的母马虽不高大，却灵性十足，每次他经过马厩，小红都会友好地用鼻子蹭蹭他的手。

他谢过兰将军，转身走向马厩。小红见他过来，欢快地打着响鼻，眼睛亮晶晶的，仿佛知道小尾要带它出去完成一项重要的任务。小尾轻轻抚摸着小红的鬃毛，心里涌起一股温暖的力量，他低声说：“小红，今天就靠你了，我们可不能给将军丢脸。”

小红似乎听懂了他的话，温顺地低下头，让他顺利地套上缰绳。

牵着小红走出马厩，小尾又跑回住处。屋内光线有些昏暗，墙上挂着的清风剑在微弱的光线下泛着冷峻的光芒。他取下那把剑，剑身轻盈如风，仿佛在诉说着它的不凡。这可是霁公主送他的剑，每次握剑，他都能感受到那份沉甸甸的期望和信任。他仔细地检查着剑身和剑柄，确保没有丝毫损坏，然后小心翼翼地将剑别在腰间。

接着，他背上一张短弓和一袋十八支箭。这些日子练骑射的成果，今天终于要派上用场。他摸了摸箭袋，感受着箭支的坚硬和锐利，心中涌起一股莫名的激动。箭囊里的箭羽微微摩擦，发出细微的声响，仿佛在为他即将踏上征程而欢呼。

回到廊下，廖如炬已经翻身上马，见他准备妥当，点了点头，率先策马前行。小尾深吸一口气，翻上小红的背，跟在后面，心中既紧张又隐隐期待。他握紧了手中的缰绳，感受着小红稳健的步伐，以及清风剑在腰间的微微晃动。

小尾在马上，一只手握着剑鞘，另一只手稳稳地挽着缰绳，小红不紧不慢地跟着廖如炬的马，在雨中前行。他心中默默回忆着廖如炬刚才的话，想起在回京路上，廖如炬对他们的保护和教导。那时候自己还很稚嫩，面对危险只会害怕。而现在，他感觉自己已经成长了许多，至少在剑术和骑射方面都有了很大的进步。他握紧了手中的清风剑，剑柄的触感让他安心，仿佛在告诉他，今天就是证明自己的时刻。

廖如炬在前方领路，偶尔回头看看小尾，眼神中带着一丝欣慰。他知道小尾这些日子以来的努力，也明白他内心的渴望。这次的任务虽然危险，但也是小尾成长的必经之路。他轻声对小尾说：“记住，无论遇到什么情况，都要保持冷静，剑法和骑射只是基础，真正的战斗靠的是智慧和勇气。”

小尾点头回应：“廖叔，我记住了，我会全力以赴的。”

两人一前一后，向着未知地点前行，